Vous en avez assez de ces arrière-plans qui distraient l'attention et dévalorisent vos photos et vos créations marketing ? Vous aspirez à des images impeccables, saisissantes et parfaitement intégrées à l'ensemble de vos supports de communication, qu'ils soient digitaux ou imprimés ? La suppression du fond d'une image, ou détourage, est une compétence cruciale pour quiconque vise à produire des visuels d'une qualité irréprochable, que ce soit pour votre site web, vos campagnes d'emailing, vos publications sur les réseaux sociaux ou même vos supports imprimés comme des brochures ou des affiches. Cette technique autrefois complexe, réservée aux spécialistes du design graphique, est désormais à la portée de tous grâce à une pléthore d'outils et de méthodes à la fois simples et efficaces.
Que vous soyez novice en la matière ou un utilisateur plus expérimenté, vous découvrirez des astuces, des outils et des techniques spécifiquement adaptés à vos besoins, à votre niveau de compétence et à la nature de vos projets. Préparez-vous à métamorphoser vos visuels, à libérer votre créativité et à propulser l'impact de votre communication !
Comprendre les bases du détourage d'image
Le détourage d'image, ou suppression du fond, est un processus qui consiste à isoler le sujet principal d'une photographie en effaçant ou en masquant l'arrière-plan. L'objectif primordial est de générer une image dotée d'un fond transparent, permettant ainsi une intégration aisée dans divers contextes visuels, de la superposition à d'autres éléments graphiques à la mise en valeur du sujet lui-même, sans la moindre distraction superflue. Un détourage méticuleux et bien exécuté a le pouvoir de transformer une image ordinaire en un atout visuel puissant et résolument professionnel, indispensable pour une communication efficace.
Facteurs clés pour un détourage réussi
De multiples facteurs exercent une influence notable sur la facilité et la qualité du détourage d'une image. Un contraste marqué entre le sujet et l'arrière-plan est, sans conteste, un atout majeur. Lorsque le sujet se distingue avec netteté de son environnement, les outils de sélection, qu'ils soient automatiques ou manuels, se révèlent plus performants. Une image claire, nette et bien définie contribue également à une détection précise des contours du sujet. Enfin, la complexité intrinsèque du sujet constitue un élément déterminant. Un sujet présentant des détails complexes, tels que des cheveux, de la fourrure, des éléments transparents ou des zones d'ombre subtiles, exigera l'utilisation d'outils et de techniques plus élaborés pour obtenir un résultat à la hauteur de vos exigences.
Prenons l'exemple d'un produit soigneusement mis en scène sur un fond blanc immaculé : la suppression du fond sera généralement simple et rapide, même si vous optez pour des outils en ligne gratuits. À l'inverse, une personne photographiée devant un arrière-plan chargé de détails, de motifs complexes ou de jeux d'ombres nécessitera une plus grande patience et le recours à des outils plus pointus pour éviter de sectionner des portions du sujet ou de laisser subsister des résidus indésirables de l'arrière-plan. Le détourage est un art qui exige précision et adaptation.
Formats d'image et transparence: le rôle crucial du PNG
Le format d'image dans lequel vous choisissez d'enregistrer votre création une fois le détourage achevé est un facteur déterminant pour la préservation de la transparence. Le format PNG (Portable Network Graphics) s'impose comme le choix idéal, car il gère la transparence avec une efficacité inégalée tout en préservant une qualité d'image optimale, même dans les zones présentant une transparence partielle. Le format GIF (Graphics Interchange Format) prend également en charge la transparence, mais sa palette limitée à 256 couleurs le rend moins adapté aux photographies riches en nuances et en détails. Quant au format JPEG (Joint Photographic Experts Group), il ne supporte tout simplement pas la transparence et remplacera automatiquement tout fond transparent par une couleur unie, le plus souvent le blanc.
En conséquence, il est impératif de systématiquement enregistrer votre image au format PNG une fois le détourage réalisé si vous souhaitez conserver la transparence et profiter pleinement du fruit de votre travail. Cette étape cruciale garantira que votre image pourra être superposée à d'autres éléments visuels sans afficher un fond blanc inesthétique, préservant ainsi l'intégrité de votre composition. Omettre cette étape peut compromettre la qualité de votre visuel final.
Méthodes de suppression du fond : panorama des outils à votre disposition
Une multitude de méthodes et d'outils, allant des solutions en ligne gratuites aux logiciels de retouche photo professionnels, s'offrent à vous pour supprimer le fond d'une image. Le choix de l'outil le plus approprié dépendra étroitement de vos besoins spécifiques, de votre niveau de compétence technique et des contraintes de votre budget. Chaque option possède ses propres avantages et inconvénients, et il est donc essentiel de bien peser le pour et le contre avant de vous lancer dans le processus de détourage.
Outils de détourage en ligne (gratuits et payants)
Les outils en ligne constituent une solution pratique et accessible pour supprimer le fond d'une image sans nécessiter l'installation d'un logiciel complexe sur votre ordinateur. Ils se distinguent généralement par leur facilité d'utilisation et ne requièrent pas de compétences techniques pointues. Toutefois, il est important de noter que les versions gratuites sont souvent assorties de limitations, que ce soit en termes de fonctionnalités disponibles ou de résolution d'image. De plus, il est essentiel de privilégier des outils reconnus et fiables afin de garantir la confidentialité et la sécurité de vos images. Ces outils sont très pratiques pour des corrections rapides.
Zoom sur les outils populaires et nos recommandations
- Remove.bg : Cet outil est salué pour sa simplicité d'utilisation et sa rapidité d'exécution. Fort de son intelligence artificielle avancée, il efface automatiquement le fond d'une image en quelques secondes seulement. Cependant, la version gratuite impose une limite de résolution pour les images téléchargées, et les résultats obtenus peuvent être moins précis sur les images présentant une complexité particulière. L'outil est utilisé par plus de 52 millions de personnes chaque mois en 2024.
- Canva Pro : Si vous êtes déjà un utilisateur régulier de Canva pour vos créations graphiques, Canva Pro vous offre une fonction de suppression du fond accessible en un simple clic, directement intégrée à sa plateforme de design complète. Cette option se révèle particulièrement intéressante pour ceux qui souhaitent rationaliser et optimiser leur flux de travail. L'abonnement à Canva Pro est payant, à partir de 12,99€ par mois.
- Clipping Magic : Cet outil met à votre disposition un contrôle accru sur le processus de sélection du sujet grâce à son ingénieux outil de "redistribution", qui permet d'affiner les contours avec une précision chirurgicale. Il s'avère particulièrement adapté aux images riches en détails et en complexité. Le service offre plusieurs niveaux de précision selon vos besoins.
- Fotor : Au-delà de la simple suppression du fond, Fotor propose une panoplie complète d'options de retouche photo, vous permettant d'embellir et d'améliorer votre image une fois le détourage achevé. Il constitue donc un choix judicieux pour ceux qui souhaitent procéder à des retouches plus poussées. Plus de 400 millions d'utilisateurs ont téléchargé l'application Fotor.
- Adobe Express : Anciennement connu sous le nom d'Adobe Spark, Adobe Express met à votre disposition une solution gratuite et simple pour supprimer le fond de vos images, idéale pour les débutants et les utilisateurs occasionnels. Il offre des fonctionnalités de base, mais reste très accessible.
Un tableau comparatif des différents outils de détourage en ligne peut s'avérer fort utile pour vous guider dans votre choix et vous aider à identifier l'outil qui correspond le mieux à vos besoins spécifiques. Selon les dernières estimations, les outils de détourage en ligne ont traité plus de 6 milliards d'images en 2024, témoignant de leur popularité croissante.
Logiciels de retouche photo professionnels : un contrôle total sur le détourage
Les logiciels de retouche photo professionnels offrent un contrôle sans compromis sur l'ensemble du processus de suppression du fond, vous permettant d'obtenir des résultats d'une qualité exceptionnelle et d'une précision inégalée. Ces outils sont certes plus complexes à maîtriser que les solutions en ligne et nécessitent un investissement financier conséquent, mais ils offrent une flexibilité et une finesse incomparables. Leurs prix varient considérablement, allant de quelques dizaines à plusieurs centaines d'euros, et ils sont considérés comme des outils indispensables pour les graphistes, les photographes et tous les professionnels de l'image.
Présentation des principaux logiciels de retouche photo
- Adobe Photoshop : Véritable référence dans le domaine de la retouche photo, Photoshop met à votre disposition une multitude de techniques de sélection avancées, telles que la plume, le lasso magnétique, la sélection par plage de couleurs et la sélection de sujet assistée par l'intelligence artificielle. Les masques de fusion vous permettent d'affiner vos sélections et de réaliser des retouches non destructives, préservant ainsi l'intégrité de vos images. Photoshop représente un investissement conséquent, mais il est considéré comme un outil incontournable pour les professionnels de l'image. Plus de 92% des professionnels de la création utilisent Photoshop au quotidien.
- GIMP : GIMP (GNU Image Manipulation Program) est une alternative gratuite et open source à Photoshop. Bien que son interface puisse dérouter certains utilisateurs, il offre des fonctionnalités comparables à celles de Photoshop et constitue une excellente option pour ceux qui recherchent un logiciel puissant sans grever leur budget. Plus de 25 millions d'utilisateurs actifs utilisent GIMP pour leurs projets de retouche.
- Affinity Photo : Affinity Photo se positionne comme une alternative payante plus abordable que Photoshop, tout en offrant des performances solides et une interface utilisateur intuitive et agréable. Il est particulièrement apprécié pour sa rapidité d'exécution et sa stabilité, et il est souvent privilégié par les illustrateurs et les designers.
D'autres logiciels de retouche photo, bien que moins connus du grand public, méritent également d'être mentionnés pour leurs performances et leurs fonctionnalités, tels que Corel PaintShop Pro et Pixelmator Pro. Le marché mondial des logiciels de retouche photo a généré un chiffre d'affaires estimé à plus de 6,5 milliards d'euros en 2024, soulignant l'importance de ces outils dans le paysage de la création visuelle.
Applications mobiles : le détourage à portée de main, où que vous soyez
Les applications mobiles vous offrent la possibilité de supprimer le fond d'une image rapidement et facilement, directement depuis votre smartphone ou votre tablette. Elles se révèlent particulièrement pratiques pour effectuer des retouches rapides lors de vos déplacements, mais il est important de noter qu'elles offrent généralement moins de contrôle et de précision que les outils disponibles sur ordinateur. Ces applications sont fréquemment utilisées pour créer du contenu destiné aux réseaux sociaux, et leur simplicité d'utilisation les rend accessibles à un large public.
Applications mobiles de détourage : nos recommandations
- PicsArt : PicsArt intègre un outil de sélection et une gomme performants pour faciliter la suppression du fond, ainsi qu'une multitude de fonctionnalités de retouche qui vous permettent d'embellir vos images et de les personnaliser à votre guise. Il s'agit d'une application extrêmement polyvalente, comptant plus de 175 millions d'utilisateurs actifs chaque mois.
- Background Eraser (Android) / Magic Eraser (iOS) : Ces applications ont été spécialement conçues pour simplifier la suppression du fond et offrent une simplicité d'utilisation remarquable, les rendant idéales pour les débutants. Elles permettent d'obtenir des résultats rapides et satisfaisants.
- Phonto : Bien que sa fonction principale soit l'ajout de texte sur les images, Phonto peut également être utilisée pour supprimer le fond et créer des visuels originaux et personnalisés. Elle s'avère particulièrement utile pour les créateurs de contenu qui souhaitent ajouter une touche unique à leurs créations.
Le marché des applications mobiles est en constante évolution, et de nouvelles solutions de suppression du fond voient le jour régulièrement. Leur popularité a connu une augmentation de plus de 30% au cours de l'année 2023, témoignant de l'intérêt croissant des utilisateurs pour ces outils pratiques et accessibles. Il est recommandé de tester plusieurs applications afin de trouver celle qui correspond le mieux à vos besoins et à vos préférences personnelles. En moyenne, les utilisateurs passent environ 20 minutes par jour sur les applications de retouche photo, soulignant leur importance dans la création de contenu visuel.
Techniques de suppression du fond : un guide pratique étape par étape
Maintenant que vous avez exploré les différents outils à votre disposition, il est temps de passer à la pratique et de vous familiariser avec les techniques de suppression du fond proprement dites. Que vous optiez pour un outil en ligne, un logiciel de retouche photo professionnel ou une application mobile, les principes fondamentaux restent les mêmes. La maîtrise de ces techniques vous permettra d'obtenir des résultats précis, soignés et dignes d'un professionnel, quel que soit l'outil que vous choisissez d'utiliser.
Tirer parti des outils de sélection automatique basés sur l'IA
Les outils de sélection automatique, basés sur l'intelligence artificielle (IA), ont connu des progrès spectaculaires ces dernières années, offrant des performances toujours plus impressionnantes. Ils sont capables de détecter et de sélectionner automatiquement le sujet principal d'une image en analysant avec précision les contours, les couleurs, les textures et les motifs. Ces outils se révèlent particulièrement efficaces sur les images présentant un contraste élevé entre le sujet et l'arrière-plan, simplifiant considérablement le processus de détourage. Il est toutefois important de noter qu'il est souvent nécessaire d'affiner manuellement la sélection opérée par l'IA afin d'obtenir un résultat impeccable et conforme à vos attentes.
Prenons l'exemple de Remove.bg : il vous suffit de télécharger votre image, et l'IA se chargera automatiquement de supprimer le fond en quelques instants. Dans Photoshop, vous pouvez utiliser la fonction "Sélectionner > Sujet" pour que l'IA identifie et sélectionne le sujet principal. Néanmoins, il est crucial de vérifier attentivement le résultat de la sélection et de recourir à des outils de sélection manuelle pour corriger les éventuelles erreurs ou imprécisions. L'IA est un atout précieux, mais elle n'est pas infaillible et requiert un contrôle humain pour garantir un résultat optimal. En 2024, plus de 65% des utilisateurs ont recours aux outils de sélection automatique pour supprimer le fond de leurs images, témoignant de leur efficacité et de leur popularité.
Maîtriser les techniques de sélection manuelle pour un contrôle optimal
Les techniques de sélection manuelle vous offrent un contrôle total et précis sur le processus de suppression du fond, vous permettant de délimiter les contours du sujet avec une exactitude inégalée. Ces techniques se révèlent particulièrement précieuses pour les images complexes, riches en détails délicats ou présentant un faible contraste entre le sujet et l'arrière-plan. Bien qu'elles exigent plus de temps, de patience et de minutie que les outils automatiques, elles vous permettent d'obtenir des résultats impeccables, conformes à vos exigences les plus élevées. Leur maîtrise est essentielle pour tout travail de retouche photo professionnelle, garantissant un niveau de qualité irréprochable.
L'outil Lasso, disponible en différentes variantes (magnétique, polygonal ou simple), est une option courante pour la sélection manuelle. Le lasso magnétique s'accroche automatiquement aux bords du sujet, facilitant ainsi la délimitation des contours. Le lasso polygonal, quant à lui, vous permet de tracer des lignes droites pour définir la sélection, tandis que le lasso simple offre une plus grande liberté de mouvement, mais exige une plus grande précision. L'outil Plume, disponible dans Photoshop, est largement reconnu comme la technique la plus précise pour le détourage, particulièrement adaptée aux sujets complexes présentant des courbes et des détails fins. Son utilisation implique de tracer un chemin précis autour du sujet, puis de convertir ce chemin en sélection. Enfin, l'outil Gomme se révèle utile pour les retouches finales et pour éliminer les petites imperfections, mais il convient de l'utiliser avec précaution afin de ne pas endommager le sujet principal.
L'art des masques : une approche non destructive pour le détourage
Les masques constituent un outil fondamental pour le détourage non destructif, offrant une flexibilité et une sécurité inégalées. Ils vous permettent de masquer ou de révéler certaines parties d'une image sans les supprimer de manière permanente, préservant ainsi l'intégrité des données d'origine. Cela signifie que vous pouvez ajuster la sélection à tout moment, sans risque de perdre votre travail. Les masques sont particulièrement adaptés aux images complexes, riches en détails délicats ou présentant un faible contraste, offrant une liberté d'expérimentation sans précédent.
Pour créer un masque, vous devez commencer par sélectionner le sujet principal de l'image à l'aide de l'un des outils de sélection mentionnés précédemment. Ensuite, cliquez sur l'icône "Ajouter un masque" dans Photoshop, GIMP ou Affinity Photo. Un masque blanc révélera toutes les parties de l'image, tandis qu'un masque noir masquera toutes les parties. Vous pouvez ensuite utiliser un pinceau noir ou blanc pour peindre sur le masque et affiner la sélection avec précision. L'utilisation des masques permet de modifier la transparence d'une image de manière souple, contrôlée et réversible, offrant une tranquillité d'esprit inégalée.
Affiner les bords : la clé d'un détourage impeccable et naturel
Même en utilisant les outils de sélection les plus précis, il est souvent nécessaire d'affiner les bords de la sélection afin d'obtenir un résultat à la fois naturel et professionnel. Les techniques d'affinage des bords vous permettent de lisser les contours, d'éliminer les halos indésirables et de fondre harmonieusement le sujet avec le nouvel arrière-plan, créant ainsi une transition imperceptible. Ces techniques sont particulièrement cruciales pour les images présentant des éléments complexes tels que des cheveux, de la fourrure ou des zones de transparence, garantissant un rendu impeccable et réaliste.
Photoshop propose un outil puissant et dédié, appelé "Sélectionner et masquer", qui vous permet d'affiner les bords avec une précision chirurgicale. Cet outil offre une gamme d'options, incluant le lissage, le contour progressif et la décontamination des couleurs. Le terme "halo" désigne une bordure claire ou foncée qui peut apparaître autour du sujet après la suppression du fond, résultant d'une sélection imparfaite ou d'une transition trop abrupte. Pour corriger ce problème, vous pouvez utiliser l'option "Décontamination des couleurs" dans l'outil "Sélectionner et masquer", qui permet de remplacer les couleurs indésirables par des couleurs plus appropriées. Il est également possible d'utiliser un pinceau avec une faible opacité pour peindre délicatement sur les bords et les adoucir, créant ainsi une transition plus naturelle. Un affinage méticuleux des bords constitue un élément essentiel pour différencier un détourage amateur d'un travail réalisé par un professionnel, garantissant un résultat à la hauteur de vos attentes.
Astuces et bonnes pratiques pour des résultats dignes d'un professionnel
Le détourage d'image est un art qui exige de la pratique, de la patience et un souci constant du détail. Toutefois, en appliquant quelques astuces et bonnes pratiques éprouvées, vous pouvez considérablement améliorer la qualité de vos résultats et obtenir des visuels dignes d'un professionnel, quel que soit l'outil que vous choisissez d'utiliser. Ces conseils vous aideront à éviter les erreurs courantes, à optimiser votre flux de travail et à maîtriser les subtilités du détourage.
- Choisir judicieusement l'image de départ : Privilégiez les images de haute qualité, présentant un bon contraste entre le sujet et l'arrière-plan. Évitez autant que possible les images floues, sous-exposées ou surexposées, car elles rendront le détourage considérablement plus difficile et fastidieux.
- Privilégier le travail en haute résolution : Le travail en haute résolution vous permet de gagner en précision et d'obtenir une qualité finale optimale. Une résolution de 300 DPI (points par pouce) est généralement recommandée pour l'impression, tandis qu'une résolution de 72 DPI est suffisante pour le web.
- Accorder le temps nécessaire à chaque projet : Le détourage est un processus qui demande de la patience et de la minutie. Ne vous précipitez pas et prenez le temps de peaufiner chaque détail, car c'est dans les détails que réside la qualité du résultat final.
- Ne pas hésiter à zoomer pour plus de précision : Zoomez sur l'image pour examiner de près les bords et les détails complexes, ce qui vous permettra de repérer les imperfections et de les corriger avec une plus grande précision.
- Combiner différents outils et techniques : N'hésitez pas à utiliser différents outils et techniques pour obtenir le meilleur résultat possible. Combinez les outils de sélection automatiques avec les outils de sélection manuels pour un contrôle optimal sur le processus.
- Vérifier scrupuleusement la transparence : Assurez-vous que le fond est complètement supprimé et que l'image est correctement enregistrée au format PNG pour préserver la transparence. Ouvrez l'image dans un autre logiciel pour vérifier la transparence et vous assurer qu'aucun artefact indésirable n'est présent.
- Adapter la précision en fonction de l'utilisation finale : Adaptez le niveau de précision de votre détourage en fonction de l'utilisation finale de l'image. Une image destinée à être affichée sur un écran de smartphone n'aura pas besoin d'autant de détails qu'une image destinée à être imprimée en grand format.
- Utiliser un fond de couleur neutre pour détecter les imperfections : Superposez l'image détourée à un fond de couleur neutre (gris moyen ou blanc) afin de faciliter la détection des éventuelles traces résiduelles de l'arrière-plan ou des imperfections au niveau des bords.
En appliquant ces astuces et ces bonnes pratiques, vous serez en mesure de créer des visuels d'une qualité irréprochable, qui renforceront l'image professionnelle de vos projets et de votre marque. La clé du succès réside dans l'attention portée aux détails et dans la volonté de toujours faire de son mieux.
Idées originales pour sublimer vos images détourées
Une fois que vous aurez acquis la maîtrise de l'art subtil du détourage, un univers de possibilités créatives s'offrira à vous. Les images détourées peuvent être exploitées dans une multitude de contextes, vous permettant d'enrichir vos visuels, de personnaliser votre communication et d'ajouter une touche d'originalité à vos projets. Laissez libre cours à votre imagination, explorez de nouvelles pistes et découvrez comment transformer vos images détourées en atouts marketing puissants.
- Créer des collages et des montages percutants : Superposez plusieurs images détourées pour créer des compositions originales, surprenantes et visuellement riches. Utilisez des outils de design graphique pour ajouter du texte, des effets, des textures et des illustrations, créant ainsi des visuels uniques qui captivent l'attention. Par exemple, superposez une photo de votre produit phare sur un paysage exotique pour une publicité qui invite au voyage et à l'évasion.
- Personnaliser vos supports de communication : Utilisez vos images détourées pour donner une touche personnelle et professionnelle à vos supports de communication, tels que vos cartes de visite, vos flyers, vos brochures, vos présentations et vos signatures électroniques. Ajoutez votre portrait détouré à votre carte de visite pour renforcer votre identité visuelle et créer un lien plus fort avec vos interlocuteurs.
- Concevoir des visuels originaux pour les réseaux sociaux : Mettez en scène vos produits de manière créative, créez des promotions accrocheuses, annoncez des événements spéciaux et suscitez l'engagement de votre audience avec des visuels originaux et percutants. Utilisez des images détourées pour créer des stories Instagram animées, des bannières publicitaires qui attirent l'œil et des publications qui se démarquent du flux constant d'informations.
- Dynamiser vos présentations professionnelles : Améliorez la clarté et l'impact visuel de vos présentations en utilisant des images détourées pour illustrer vos propos, renforcer vos arguments et captiver l'attention de votre auditoire. Remplacez les arrière-plans fades et impersonnels par des visuels pertinents, qui soutiennent votre message et créent une expérience mémorable.
- Animer votre communication avec des GIFs originaux : Combinez plusieurs images détourées pour créer des animations courtes, humoristiques et informatives, qui susciteront l'intérêt de votre audience et renforceront l'impact de votre message. Utilisez un logiciel de création de GIFs pour assembler les images et ajouter des effets spéciaux, créant ainsi des animations qui se partagent facilement sur les réseaux sociaux et par email. Par exemple, créez un GIF animé montrant les différentes étapes de fabrication d'un de vos produits, offrant ainsi une transparence et une proximité à votre audience.
- Affirmer votre identité visuelle avec un avatar personnalisé : Donnez une touche unique et reconnaissable à votre présence en ligne en utilisant une image détourée comme avatar sur vos profils de réseaux sociaux, vos forums de discussion et vos plateformes professionnelles. Choisissez une image qui représente votre personnalité, vos valeurs ou votre marque, créant ainsi une identité visuelle cohérente et mémorable.
- Valoriser vos produits avec des maquettes e-commerce : Créez des maquettes de produits réalistes et professionnelles en utilisant des images détourées de vos articles sur des fonds transparents. Cela permettra à vos clients de visualiser vos produits dans différents contextes, de zoomer sur les détails et de se projeter dans leur utilisation, augmentant ainsi leur confiance et stimulant les ventes.
L'exploitation judicieuse des images détourées peut considérablement renforcer l'attrait visuel de vos projets et vous aider à vous distinguer de la concurrence, créant ainsi une image de marque forte et mémorable. N'hésitez pas à laisser libre cours à votre créativité, à expérimenter de nouvelles approches et à adapter ces idées à votre secteur d'activité et à votre public cible. Selon une étude récente, plus de 80% des entreprises utilisent des images détourées dans leur stratégie marketing digitale en 2024, soulignant leur importance croissante dans le paysage concurrentiel actuel.